„Ich liebe diesen Humor in seiner Vorlesung, es lohnt sich schon allein deshalb, hinzugehen.“ Solche Sätze hört man immer wieder von Studierenden, wenn sie über Lehrveranstaltungen sprechen. Es liegt auf der Hand: Studierende schätzen Spaß und Lachen in der Lehre. Doch stellt sich die Frage: Lenkt Humor nicht vom eigentlichen Lerninhalt ab? Oder kann er sogar das Lernen fördern?

Studierende zum Lachen oder Schmunzeln zu bringen, ist weit mehr als nur Unterhaltung. Es erfüllt wichtige Funktionen für Lernen und Motivation und kann die Lehrveranstaltung maßgeblich bereichern:

1. Verbesserung der Arbeitsatmosphäre

Humor, der positiv und nicht abwertend ist, verbessert die gesamte Arbeitsatmosphäre in Lehrveranstaltungen (Banas, Dunbar, Rodriguez, & Liu, 2011; Gorham & Christophel, 2008). Eine entspannte und angenehme Atmosphäre erleichtert das Lernen erheblich, da Studierende sich sicherer und wohler fühlen, was die Offenheit für neue Inhalte steigert.

2. Reduktion von Anspannung und Steigerung der Aufnahmefähigkeit

Lachen reduziert nachweislich Anspannung (Gorham & Christophel, 2008). Wenn Studierende weniger gestresst sind, werden sie aufnahmefähiger und kreativer. Diese Gelassenheit kann helfen, auch komplexe oder herausfordernde Themen besser zu durchdringen.

3. Steigerung des Interesses und der Anwesenheit

Eine Lehrveranstaltung wird durch gezielten Humor interessanter und attraktiver (Wanzer, 2002). Das führt oft dazu, dass Studierende diese Veranstaltungen lieber und regelmäßiger besuchen, was wiederum die Kontinuität des Lernprozesses fördert.

4. Erhöhung der Anstrengungsbereitschaft und Aufmerksamkeit

Wenn Studierende ihre Lehrenden aufgrund deren humorvoller Art mögen, steigt auch ihre Anstrengungsbereitschaft für gestellte Aufgaben (Wanzer, 2002). Humor wirkt zudem anregend und weckt die Aufmerksamkeit der Studierenden (Wanzer, 2002). Neue Informationen können so besser behalten werden, insbesondere wenn die humorvolle Kommunikation direkt auf den Lernstoff bezogen ist (Banas et al, 2011; Gorham & Christophel, 2008).

5. Positive Evaluationen und reduzierte Distanz

Lehrveranstaltungen zeigen bessere Evaluationsergebnisse, wenn Lehrende Humor einsetzen (Bryant, Comisky, Crane & Zillmann, 1980). Dies gilt jedoch nicht für abwertenden, aggressiven Humor oder Sarkasmus (Banas et al., 2011). Darüber hinaus nimmt die Sympathie für die Lehrenden zu (Banas et al., 2011), da angemessener Humor die psychologische Distanz zwischen Lehrenden und Studierenden abbaut und eine nahbarere Beziehung schafft.

In Prüfungssituationen sollten Lehrende Humor nur mit großer Vorsicht einsetzen. Obwohl humorvolle Bemerkungen potenziell Anspannung oder Prüfungsangst reduzieren könnten, ist die Bereitschaft der Studierenden zur Heiterkeit in diesen Momenten oft sehr niedrig, und ihre Ernsthaftigkeit hoch ausgeprägt. Der sogenannte „Humorrahmen“ ist dann nicht gegeben (Ruch & Zweyer, 2001).

Humor von Prüfenden kann in solchen Situationen leicht zu Verunsicherung, Irritation oder zusätzlichem Stress führen. Studierende, die generell eine hohe Ängstlichkeit davor haben, ausgelacht zu werden, werden selbst gut gemeinten Humor negativ interpretieren (Ruch, Hofmann, Platt & Proyer, 2014).

Nicht jeder Humor ist für den Lehrkontext gleichermaßen geeignet. Tatsächlich gibt es Humortypen, die von Studierenden sehr positiv aufgenommen werden, während andere nur unter bestimmten Bedingungen gut ankommen oder sogar destruktive Wirkungen haben können. Eine bewusste Auswahl der Humorform ist daher entscheidend für ihren Erfolg in der Lehre.

Basierend auf der umfassenden Arbeit von Banas und Kollegen (2011) lassen sich Humortypen nach ihrer Angemessenheit im Lehrkontext kategorisieren.

Auf Basis der Forschung von Banas und Kollegen (2011) zeigt sich deutlich: Besonders effektiv für den Lernerfolg sind Humortypen, die sich direkt auf den Lehrstoff beziehen. Dieser stoffbezogene Humor dient nicht nur der Unterhaltung, sondern vertieft das Verständnis und die Erinnerung an die Inhalte.

• Bleiben Sie authentisch. Versuchen Sie nicht, jemand zu sein, der Sie nicht sind. Der wirkungsvollste Humor ist der, der zu Ihrer Persönlichkeit passt und sich natürlich anfühlt.

• Stimmen Sie sich auf Ihr Publikum ein. Was als lustig empfunden wird, ist stark von Generation, Geschlecht und kulturellem Hintergrund der Studierenden abhängig. Seien Sie sensibel für die Gruppendynamik und passen Sie Ihren Humor entsprechend an.

• Priorisieren Sie stoffbezogenen Humor. Humor, der einen direkten Bezug zum Lerninhalt hat, ist besonders wirksam für das Lernen, da er die Erinnerung an den Stoff erleichtert. Nach einem Lacher sollten Sie das Gelernte noch einmal in eigenen Worten zusammenfassen, um die Verankerung im Gedächtnis zu sichern. Humor ohne direkten Stoffbezug kann zwar als Eisbrecher dienen, die Aufmerksamkeit wieder wecken und eine positive Atmosphäre schaffen, birgt aber auch das Risiko der Ablenkung. Achten Sie hier darauf, die Aufmerksamkeit bewusst zum Lehrstoff zurückzuführen, bevor Sie fortfahren.

• Nutzen Sie Selbstironie mit Bedacht. Selbstironie kann Sie menschlich erscheinen lassen und gut bei Studierenden ankommen. Achten Sie jedoch darauf, Ihre Glaubwürdigkeit nicht zu untergraben. Setzen Sie Selbstironie nur ein, wenn Sie sich Ihrer Kompetenz sicher sind und als ausreichend qualifiziert wahrgenommen werden. Ein Beispiel hierfür finden Sie unter „Humor in der Lehre: Anekdote“, wo ein Psychologie-Dozent eine selbstironische Geschichte aus seiner Studienzeit erzählt.

• Greifen Sie auf externe Hilfsmittel zurück. Wenn Sie nicht zu den spontan humorvollen Menschen gehören, integrieren Sie Videos, Cartoons, Memes, Links oder Hörbeispiele, um humorvolle Elemente einzubringen.

• Stärken Sie den direkten Kontakt auf andere Weise. Wenn der Einsatz von Humor für Sie keine Option ist oder sich unnatürlich anfühlt, gibt es viele andere Wege, um eine positive Atmosphäre zu schaffen und den Lernerfolg zu fördern. Lächeln, Lachen, stimmliche Varianz und eine lebendige Körpersprache können sogar noch wirksamer sein als Humor selbst.

• Machen Sie niemals Witze auf Kosten Studierender. Bloßstellungen – insbesondere einzelner anwesender Studierender – sind absolut tabu. Auch wenn die Betroffenen oder andere Studierende in dem Moment lachen mögen, fühlen sich die bloßgestellten Personen oft vorgeführt. Dies kann dazu führen, dass Studierende sich aus Angst vor ähnlichen Erfahrungen zukünftig weniger in Lehrveranstaltungen beteiligen. Zudem legitimieren Lehrende mit solchem Verhalten aggressiven Humor und agieren als schlechtes Vorbild. Lachen Sie mit den Studierenden, anstatt über sie!

• Vermeiden Sie Sarkasmus und Zynismus. Spöttische, höhnische oder entwertende Aussagen, wie sie im Sarkasmus oder Zynismus vorkommen, kommen in der Regel nicht gut an und können das Vertrauensverhältnis stören.

• Übertreiben Sie es nicht. Selbst wenn Sie von Natur aus sehr humorvoll sind, sollte Humor dosiert eingesetzt werden, um nicht zu sehr vom eigentlichen Lernstoff abzulenken. Finden Sie ein gesundes Mittelmaß.

• Vermeiden Sie „verunglückten“ Humor. Wenn Sie nicht gut darin sind, Witze zu erzählen oder lustige Geschichten vorzutragen, lassen Sie diese Art von Humor lieber weg. Alternativ können Sie humoristische Einlagen im privaten Umfeld üben und sich kritische Rückmeldung geben lassen.

Humor lässt sich nicht nur spontan einsetzen, sondern auch durch gezielte methodische Elemente in Lehrveranstaltungen integrieren. Diese Ansätze können die Lernatmosphäre auflockern, die Aufmerksamkeit steigern und die Interaktion fördern.
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Kopfstandmethode: Probleme humorvoll umkehren

Die Kopfstandmethode ist eine kreative Technik, die Studierende dazu anregt, Problemstellungen aus einer umgekehrten Perspektive zu betrachten. Statt zu fragen „Was muss getan werden, damit es besser wird?“, formulieren Sie die Aufgabe provokant um:

• „Was müssen wir tun, damit die Qualität unseres Projekts maximal sinkt?“

• „Welche Empfehlungen geben Sie, damit dieser Konflikt garantiert eskaliert?“

Dieser Ansatz erzeugt nicht nur Lachen, sondern fördert auch unkonventionelles Denken und ein tieferes Verständnis der Ursachen und Wirkmechanismen eines Problems.
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Fingierter Handyanruf: Relevanz spielerisch vermitteln

Ein fingierter Handyanruf kann eine überraschende und unterhaltsame Methode sein, um die Gliederung einer Vorlesung vorzustellen oder die Relevanz von Themen zu unterstreichen. Schauspielern Sie, als würde Sie ein Kollege oder eine Expertin anrufen, der/die beispielsweise wissen möchte, was Sie heute behandeln. Bitten Sie die Studierenden um Ruhe wegen einer angeblich schlechten Verbindung und nutzen Sie die Gelegenheit, um die Inhalte der Sitzung oder deren Praxisbezug zu erläutern.

Um den Effekt zu steigern, können Sie zum Beispiel mit einer Beamer-Fernbedienung „telefonieren“. Diese Idee stammt von Professor Dr. Michael Suda (TU München) und wurde von Röbke (2012) publiziert. Es ist eine hervorragende Möglichkeit, Aufmerksamkeit zu bündeln und gleichzeitig ein Schmunzeln hervorzurufen.

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Tabu mit Fachbegriffen: Hörsaalspiel

Das klassische Spiel Tabu lässt sich hervorragend an den Lehrkontext anpassen. Teilen Sie die Studierenden in zwei Gruppen auf. Jede Gruppe erhält Fachbegriffe aus dem aktuellen Vorlesungsthema, die sie der anderen Gruppe erklären muss. Dabei dürfen fünf vorher festgelegte „Tabu-Wörter“ nicht verwendet werden. Dieses Spiel fördert nicht nur die Kommunikation und das Verständnis von Fachtermini, sondern sorgt auch für viel Heiterkeit und Interaktion.
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Schlagzeile des Tages: Lernergebnisse kreativ zusammenfassen

Lassen Sie Studierende gegen Ende einer Lehrveranstaltung eine Schlagzeile für eine frei wählbare Zeitung (z. B. eine Boulevardzeitung, ein Fachblatt oder eine satirische Zeitung) über den heute behandelten Stoff formulieren. Die Schlagzeile darf auch eine witzige oder überraschende Erkenntnis hervorheben. Lassen Sie die Studierenden ihre Schlagzeilen reihum vorlesen. Diese Methode fördert die Zusammenfassung des Gelernten, regt zur kreativen Formulierung an und beendet die Sitzung mit einem humorvollen Höhepunkt.

Möchten Sie Ihren eigenen Humor gezielt weiterentwickeln und als Werkzeug für den Alltag nutzen? Dann lohnt sich ein Blick in:

• McGhee, P. (2010). Humor as survival training for a stressed-out world: The 7 humor habits program. Author House.

Dieses Werk bietet praktische Ansätze, um die eigene humorvolle Seite zu stärken und die positiven Effekte von Humor in verschiedenen Lebensbereichen zu nutzen.